Résumé :

La lutte d'une mère et d'une fille pour se sortir de leur condition dans l'état de Caroline du Sud.
Triste histoire d'une jeune fille illégitime dont les droits sont restreints par son registre de naissance. Triste histoire d'une enfant maintes fois abusée par son beau-père violent. Et enfin, triste histoire d'un système pénal phallocrate qui permet des situations intenables.
En Caroline, état pauvre du sud des Etats-Unis, ultraconservateur et religieux, dans les années 50, seul un homme peut donner la légitimité à un enfant. Si elle veut effacer la tache originelle enregistrée sur l'acte de naissance de son enfant, la fille-mère doit se marier. Ce faisant, le père devient propriétaire de l'enfant et peut en disposer à sa guise ...
Ce film est une exploration brutale et sans détours des abus sexuels et de la violence à l'égard des enfants. Enfant qui ira loin dans l'autodestruction par amour pour sa mère...
Bien que le pacte autobiographique ne soit pas scellé, tout porte à croire que cette histoire soit celle de l'auteure de Bastard, Dorothy Allison.