Résumé :

Cette histoire se déroule dans la communauté noire du sud des Etats-Unis, entre 1908 et 1937.
C'est l'histoire de deux femmes noires du sud des Etats-unis, deux soeurs séparées dès l'adolescence, mais qui durant les trente années qui englobent les deux guerres mondiales conserveront intact leur attachement.
Au travers des problèmes raciaux est aussi traité le problème de l'inceste.
Deux soeurs - Celie et Nettie - vivent avec leur beau-père, "Pa". Ce dernier veut se débarrasser de Celie, l'aînée, et l'"offre" à Albert, un veuf qui aurait voulu plutôt épouser Nettie, plus jolie. Nettie est poursuivie par les avances de son beau-père ...

En parlant de LA COULEUR POURPRE - son neuvième film - Steven Spielberg reconnaît lui-même: " C'est une entreprise entièrement nouvelle pour moi: un film d'adultes, sans effets spéciaux... Dans le roman d'Alice Walker, c'est le personnage de Celie qui m'a attiré, par cet accomplissement héroïque qui la fait passer d'un état de quasi-esclavage au plein épanouissement de sa personnalité." Avec le rôle de Celie, l'actrice Woopi Goldberg, venue du théâtre, tournait son premier film et, d'emblée, elle a eu une " nomination " aux Oscars. Bien que nominé onze fois, LA COULEUR POURPRE n'a pas obtenu d'Oscar, car il était devancé par OUT OF AFRICA.